「rue」は古英語の「hrēow」に由来し、「悲しみ」や「後悔」を意味していました。

「hrēow」は中英語の「reue」に変わり、最終的に現代英語の「rue」になりました。

最初は「悲しみ」や「後悔」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じです。