「riddle」は古英語の「rǣdels」に由来し、「rǣdan」は「解釈する、推測する」を意味した。

「rǣdels」は中英語の「redel」に変化し、最終的に現代英語の「riddle」になった。

最初は「解釈する、推測する」を意味していたが、時間とともに「穴や隙間で満たす」という現在の意味に進化した。