「rhombencephalon」はギリシャ語の「rhombos」（菱形）と「enkephalos」（脳）から由来します。

「rhombencephalon」はギリシャ語から現代の科学用語に直接借用されました。

当初は解剖学的に「後脳」を指し、この意味は一貫して残っています。