「rewrite」は「再び」を意味する接頭辞「re-」と、古英語の「writan」から来た「書く」を意味する「write」から派生した。

「writan」は中英語の「writen」に変わり、最終的に現代英語の「write」になった。「re-」の接頭辞が追加されて「rewrite」となった。

最初は「再び書く」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていない。