「retromuscular」はラテン語の要素「retro」と「musculus」（ニュー・ラテン語／近代医学の造語）に由来する。'retro-'は「後ろ・後方」を意味し、'musculus'は「小さいネズミ（筋肉を指す語）」を意味した。

'retro-'はラテン語から接頭辞として英語に入り、'muscular'はラテン語 'musculus' → 古フランス語などを経て中英語の形を経て近代英語の'muscular'になった。'retromuscular'は近代の医学用語として接頭辞と形容詞が結合してできた語である。

もともとは要素がそれぞれ「後方」「筋肉」を指したが、組み合わさることで解剖学・外科領域において「筋肉の後ろに位置する」という特有の意味を持つようになった。