「retain」はラテン語の「retinere」に由来し、「re-」は「後ろに」、「tenere」は「保持する」を意味しました。

「retinere」は古フランス語の「retenir」に変わり、中英語を経て現代英語の「retain」になりました。

最初は「保持する」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じです。