「repulsive」はラテン語の「repulsivus」に由来し、「re-」は「後ろに」、「pellere」は「駆り立てる」を意味しました。

「repulsivus」はフランス語の「repulsif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「repulsive」になりました。

最初は「駆り立てる、追い返す」を意味しましたが、時間とともに「嫌悪感を引き起こす」という現在の意味に進化しました。