「reptile」はラテン語の「reptilis」に由来し、「rept-」は「這う」を意味しました。

「reptilis」は古フランス語の「reptile」に変わり、中英語を経て現代英語の「reptile」になりました。

最初は「這う動物」を意味しましたが、時間とともに「冷血の脊椎動物」という現在の意味に進化しました。