「repellency」はラテン語の「repellere」に由来し、「re-」は「後ろに」、「pellere」は「駆り立てる」を意味しました。

「repellere」はフランス語の「repeller」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「repel」になりました。

最初は「駆り立てる」という意味でしたが、時間とともに「反発する能力」という現在の意味に進化しました。