「relocation」は接頭辞の「re-」（ラテン語）と「locate」（ラテン語の「locare」由来）に由来します。ここで「re-」は「再び」、「locare」は「置く」を意味しました。

ラテン語の「locare」→ 中世ラテン語の形（例：'locatus'）→ 英語の「locate」へ変化し、英語で接頭辞「re-」と結びついて「relocate」となり、名詞化接尾辞「-ion」で「relocation」になりました。

当初は「置く／位置づける」という基本的意味でしたが、現代では「誰か・何かを新しい場所へ移すこと／その過程」という意味に発展しました。