「relocatable」は英語に由来し、動詞「relocate」から来ている。接頭辞「re-」は「再び」、語根「locate」（ラテン語の「locare」）は「置く」を意味し、形容詞化接尾辞「-able」は「できる」を示す。

「relocate」は「locate」に接頭辞「re-」を付けて近代英語で形成され、その後「-able」を付けて形容詞「relocatable」が作られた。

当初は「再び置く」という意味に関係していたが、現代では「移動できる・移転可能」という一般的な意味になった。