「refute」はラテン語の「refutare」に由来し、「re-」は「後ろに」、「futare」は「打つ」を意味しました。

「refutare」はフランス語の「réfuter」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「refute」になりました。

最初は「追い返す、撃退する」を意味しましたが、時間とともに「反論する、論破する」という現在の意味に進化しました。