「refutational」はラテン語の「refutatio」（動詞「refutare」に由来）に由来し、「refutare」は「反駁する・はね返す」という意味でした。

「refutational」は後期ラテン語の「refutatio」から中英語の「refutation」へ変化し、形容詞化接尾辞（‑al／‑ational）を付けて現代英語の「refutational」となりました。

当初は「（議論を）はね返す・退ける」という意味でしたが、次第に「反証に関する・反証するための」という現在の意味に発展しました。