「refuse」はラテン語の「refusare」に由来し、「re-」は「後ろに」、「fusare」は「注ぐ」を意味しました。

「refusare」は古フランス語の「refuser」に変わり、中英語を経て現代英語の「refuse」になりました。

最初は「戻す、または拒否する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。