「refuge」はラテン語の「refugium」に由来し、「re-」は「後ろに」、「fugere」は「逃げる」を意味しました。

「refugium」は古フランス語の「refuge」に変わり、中英語を経て現代英語の「refuge」になりました。

最初は「逃げ戻る場所」を意味しましたが、時間とともに「安全または避難所の場所」という現在の意味に進化しました。