「reflectance」はラテン語の「reflectere」に由来し、「re-」は「後ろに」、「flectere」は「曲げる」を意味しました。

「reflectere」は英語の「reflect」に変わり、接尾辞「-ance」を追加して現代英語の「reflectance」になりました。

最初は「後ろに曲げる」を意味しましたが、時間とともに「反射された光や放射の測定」という現在の意味に進化しました。