「リサイクル」は「再び」を意味する接頭辞「re-」とギリシャ語の「kyklos」から来た「サイクル」から派生しています。

「リサイクル」は20世紀に「re-」と「cycle」を組み合わせて形成されました。

最初は「再び循環する」という意味でしたが、時間とともに「廃棄物を再利用するために処理する」という現在の意味に進化しました。