「recursive」はラテン語の「recursivus」に由来し、「re-」は「再び」、「currere」は「走る」を意味しました。

「recursivus」はフランス語の「récursif」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「recursive」になりました。

最初は「再び走る」を意味しましたが、時間とともに「再帰的な」という現在の意味に進化しました。