「reagent」はラテン語の「reagere」に由来し、「re-」は「再び」、「agere」は「行動する」を意味しました。

「reagere」はフランス語の「réagir」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「reagent」になりました。

最初は「再び行動する」を意味しましたが、時間とともに「化学反応に使用される物質」という現在の意味に進化しました。