「rarely-transmitted」は「rarely」と「transmitted」からなる複合語。「rarely」は中英語の「rar」に由来し、「めったに」を意味し、「transmitted」はラテン語の「transmittere」に由来し、「trans-」は「横切って」、「mittere」は「送る」を意味する。

「rarely」は中英語の「rar」から進化し、「transmitted」はラテン語の「transmittere」から進化し、最終的に現代英語の複合語「rarely-transmitted」となった。

当初、「rarely」は「めったに」を意味し、「transmitted」は「送られた」を意味した。これらを合わせると、めったに送られないものを表す。