「rappel」はフランス語の「rappeler」に由来し、「re-」は「再び」、「appeler」は「呼ぶ」を意味していた。

「rappeler」は英語の「rappel」に変わり、登山用語として「rappelling」という現代英語になった。

最初は「呼び戻す」という意味だったが、時間とともに「ロープで降りる」という現在の意味に進化した。