「quantitative」はラテン語の「quantitativus」に由来し、「quantitas」は「量」を意味した。

「quantitativus」はフランス語の「quantitatif」に変化し、中英語を経て現代英語の「quantitative」になった。

当初は「量に関する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。