「pseudonym」はギリシャ語の「pseudonymos」に由来し、「pseudo-」は「偽」、「onyma」は「名前」を意味しました。

「pseudonymos」はフランス語の「pseudonyme」に変化し、最終的に現代英語の「pseudonym」になりました。

最初は「偽名」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。