「proximate」はラテン語の「proximatus」に由来し、「proximus」は「最も近い」を意味した。

「proximatus」は古フランス語の「proximat」に変わり、中英語を経て現代英語の「proximate」になった。

最初は「空間または時間で最も近い」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。