「prosecute」はラテン語の「prosequi」に由来し、「pro-」は「前へ」、「sequi」は「追う」を意味しました。

「prosequi」は古フランス語の「prosecuter」に変わり、中英語を経て現代英語の「prosecute」になりました。

最初は「前へ追う」を意味しましたが、時間とともに「法的手続きを開始する」という現在の意味に進化しました。