「propulsion」はラテン語の「propellere」に由来し、「pro-」は「前へ」、「pellere」は「駆動する」を意味しました。

「propellere」はフランス語の「propulsion」に変化し、中世英語を経て現代英語の「propulsion」になりました。

最初は「前へ駆動する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。