「proportionally」はラテン語の「proportio」に由来し、『pro-』は「〜のため／前へ」、『portio』は「部分・分け前」を意味した。

「proportionally」は形容詞『proportional』から発達し、この形容詞は中英語の『proportion』（古フランス語『proportion』、さらにラテン語『proportio』に由来）であり、後に副詞形を作る接尾辞『-ally』が付加された。

元は『部分・分け前』の意味だったが、時間を経て部分同士の関係を表すようになり、副詞では『対応する程度で』という現在の意味になった。