「プロペラ」はラテン語の「propellere」に由来し、「pro-」は「前へ」、「pellere」は「駆動する」を意味しました。

「propellere」はフランス語の「propeller」に変わり、中英語を経て現代英語の「propeller」になりました。

最初は「前へ駆動する」という意味でしたが、時間とともに「航空機や船を推進する装置」という現在の意味に進化しました。