「prolixity」はラテン語の『prolixitas』に由来し、『prolixus』は「長く伸びた、延びた」を意味した。

『prolixitas』は中世フランス語の『prolixité』や中英語の『prolixite』を経て、現代英語の『prolixity』になった。

当初は「長く伸びていること」を意味したが、次第に「言葉が冗長である性質（冗長さ）」という現在の意味に変化した。