「proficiency」はラテン語の「proficientia」に由来し、「pro-」は「前へ」、「facere」は「作る、行う」を意味しました。

「proficientia」は古フランス語の「proficience」に変わり、中英語を経て現代英語の「proficiency」になりました。

当初は「進歩、前進」を意味していましたが、時を経て現在の「技量、熟練」の意味に進化しました。