『profane』はラテン語の『profanus』に由来し、『pro-』は『前に』、『fanum』は『神殿』を意味しました。

『profanus』は古フランス語の『profaner』に変わり、中英語を経て現代英語の『profane』になりました。

最初は『神殿の外』を意味しましたが、時間とともに『神聖なものを不敬に扱う』という現在の意味に進化しました。