「process-server」は名詞 'process' と動作の主体を表す名詞 'server' の複合語です。'process' はラテン語 'processus' に由来し、'pro-' が「前へ」を、'cedere' が「行く」を意味しました。'server' はラテン語の動詞 'servire' に由来し、「仕える／提供する」を意味しました。

英語の 'process' はラテン語 'processus' を経て古フランス語 'proces'、中英語 'proces' を経て現代英語になりました。'server' はラテン語 'servire' から古フランス語 'servir' を経て中英語の 'serven/serven' となり、やがて 'serve' とその主体を表す 'server' になりました。複合語 'process-server' はこれらを組み合わせた現代英語の語形成です。

当初 'process' は一般に「進行・手順」を指し、'server' は「仕える人」を指しましたが、法的用法では 'process' が「法的な文書（訴状など）」を意味するようになり、'process-server' は特に「法的文書を送達する人」を意味するようになりました。