「pro-abolition」はラテン語の語「pro」と「abolitio」から来ており、「pro」は「賛成・〜のため」を意味し、「abolitio」はラテン語動詞「abolēre」から派生し「取り除く・廃止する」を意味します。

ラテン語の「pro」と、古フランス語の「abolicion」やラテン語の「abolitio」由来の英語「abolition」が結びつき、18〜19世紀の政治的文脈（特に奴隷制度廃止運動）で複合語として用いられるようになりました。

当初は文字通り「廃止に賛成」という意味でしたが、時とともに「特定の制度や法律の廃止を支持する」という現在の意味に定着しました。