「price-marker」は近代英語の合成語で、'price'（価格）と'marker'（示すもの）から成る。'price'は古フランス語の'pris'（ラテン語'pretium'に由来）で『価値・価格』を意味し、'marker'は中英語の'mark(e)r'/'marken'（『印・表示』または『印を付ける』）に由来する。

'price'は古フランス語'pris'（ラテン語'pretium'）から中英語を経て近代英語の'price'になった。'marker'は古英語・中英語の'mark'系語から発展して動作をする主体を指す名詞'marker'となり、それらが合成されて'price-marker'になった。

各要素はもともと『価格』と『示すもの』を表していた。合成語は小売で価格を表示する札の意味を保ちつつ、価格を決める主体を表す比喩的・専門的用法も獲得した。