「president」はラテン語の「praesidens」に由来し、「prae-」は「前に」、「sedere」は「座る」という意味。

「president」は古フランス語の「president」から変化し、最終的に現代英語の「president」になった。

もともとは「他の人の前に座る人（議長）」という意味だったが、時代とともに「国や組織の長」という現在の意味に発展した。