「predorsal」はラテン語由来の要素から成り、接頭辞『pre-』はラテン語の『prae』（「前」）に由来し、『dorsal』はラテン語の『dorsalis』（「背に関する」）に由来する。

「predorsal」は近代の科学英語で『pre-』と『dorsal』を結合して作られ、特に19〜20世紀の動物学・解剖学で用いられる用語として定着した。中英語を経た別形態から変化した語ではない。

元来は構成要素どおり「背の前（部）」を意味し、現在も解剖学・動物学でその狭い意味を保っている。