「プレデジタル」は「前」を意味する接頭辞「プレ」と、離散値を使用する技術を指す「デジタル」から派生。

「プレデジタル」は「プレ」と20世紀に広まった「デジタル」を組み合わせたもの。

最初は「デジタル時代の前」を意味し、この意味は一貫している。