「postreaction」は「後」を意味する接頭辞「post-」と、ラテン語の「reactio」から来た「reaction」から派生した。

「reactio」は英語の「reaction」に変わり、接頭辞「post-」が加わって「postreaction」になった。

最初は「他の後に起こる行動」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。