「postmolt」はラテン語の接頭辞「post-」と英語の語「molt」から成る。'post-'は「〜の後」を、'molt'は「（羽・皮・外殻を）脱ぐこと」を意味した。

「postmolt」は近代の学術英語でラテン語接頭辞「post-」と英語の「molt」を結合して作られた。『molt』に相当する語は中英語期に現れ、のちに英国英語では「moult」、米国英語では「molt」として定着した。

もともと'molt'は脱落・脱皮の行為を指したが、'post-'と結びつくことで「脱皮の後」を意味する合成語となり、生物学的な意味は現在までほぼ同じに保たれている。