「portrayal」は古フランス語の「portraire」に由来し、「描く、描写する」という意味があった。

「portraire」は中英語の「portrayen」に変わり、最終的に現代英語の「portrayal」になった。

最初は「描く、描写する」という意味だったが、時間とともに「描写、表現」という現在の意味に進化した。