「portray」は中世フランス語の「portraire」に由来し、「por-」は「前に」、「traire」は「描く」を意味しました。

「portraire」は中英語を経て英語の「portray」に変化しました。

最初は「前に描く」を意味しましたが、時間とともに「描写する、表現する」という現在の意味に進化しました。