「polychromatic」はギリシャ語の「polychromatos」に由来し、「poly-」は「多くの」、「chroma」は「色」を意味しました。

「polychromatos」はラテン語の「polychromatus」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「polychromatic」になりました。

最初は「多くの色を持つ」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。