「polarization-dependent」は「polarization」と「dependent」からなる複合語です。'polarization'は「polarize（極に関する）」に由来し、ギリシャ語の 'polos'（軸・支点）を起源とします。名詞化接尾辞 '-ization' が付いています。'dependent' はラテン語 'dependere'（de- + pendere）に由来し「頼る、ぶら下がる」の意味です。

「polarization」は19世紀の科学用語としてフランス語や英語の用法から入ってきました。'polar' はラテン語/ギリシャ語の 'polos' に由来します。'dependent' はラテン語 'dependere' から派生し、古フランス語を経て中英語に入っています。複合語としての使用は近代の技術・科学分野で見られます。

最初は「軸や極に関する向き」を表していましたが、物理学の発展により『偏光（振動方向）』という専門的な意味を持つようになりました。'dependent' は「〜に依存する」の意味を保っており、複合語は現在『偏光状態によって決まる』という意味を表します。