「pneumonous」は新ラテン語・医学用語に由来し、最終的にはギリシャ語の'pneumōn'（肺）に由来する。

ギリシャ語'pneumōn'→ラテン語／新ラテン語の医療語幹'pneumon-'に英語の形容詞接尾辞'-ous'が付いて、英語の医学用語として'pneumonous'が生じた。

当初は「肺に関する（特に肺炎に関する）」を意味し、時間の経過でほぼ同様の専門的用法（医学や古風な文脈での『肺炎性の・肺の』）として残っている。