「pleasantry」はフランス語の「plaisanterie」に由来し、「plaisanter」は「冗談を言う」という意味だった。

「plaisanterie」は17世紀に英語の「pleasantry」に変化した。

最初は「冗談」という意味だったが、時が経つにつれて「社交辞令」という現在の意味に進化した。