「pity」は古フランス語の「pité」に由来し、「pietas」は「敬虔さまたは同情」を意味しました。

「pité」は中英語の「pite」に変わり、最終的に現代英語の「pity」になりました。

最初は「敬虔さまたは同情」を意味しましたが、時間とともに「他者への哀れみと同情」という現在の意味に進化しました。