「phrasing」はギリシャ語の「phrasis」に由来し、「phrazein」は「宣言する、伝える」を意味していた。

「phrasis」はラテン語の「phrasis」に変わり、古フランス語の「phraser」を経て現代英語の「phrase」になった。

最初は「宣言する、伝える」を意味していたが、時間とともに「表現の仕方」という現在の意味に進化した。