「phosphorous」はギリシャ語の「phosphoros」に由来し、「phos」は「光」を、「phoros」は「運ぶ」を意味しました。

「phosphoros」はラテン語の「phosphorus」に変わり、最終的に現代英語の「phosphorous」になりました。

最初は「光を運ぶ」という意味でしたが、時間とともに「リンを含む」という現在の意味に進化しました。