「philologist」はギリシャ語の「philologia」に由来し、「philo-」は「愛」、「logos」は「言葉または話」を意味しました。

「philologia」はラテン語の「philologia」に変わり、中世英語を経て現代英語の「philologist」になりました。

最初は「学問と文学の愛」を意味しましたが、時が経つにつれて「書かれた歴史的資料における言語を研究する人」という現在の意味に進化しました。