「pharmacist」は現代英語で、「pharmacy」＋動作主を表す接尾辞「-ist」から形成されました。 「pharmacy」は最終的に古フランス語の「pharmacie」やギリシャ語の「pharmakon」（「薬」）に由来します。

「pharmacist」はギリシャ語「pharmakon」→ラテン語「pharmacia」→古フランス語「pharmacie／pharmacien」などを経て、中英語を通じて現代英語の「pharmacist」になりました。

当初は「医薬品を売る人・調合する人」を意味しましたが、次第に「医薬品を調剤・提供し、安全な使用方法について助言する専門職」を指すようになりました。